S1 Kapitel 6

Efter våra hjältar anlänt till Paatr söker Ragnar upp sin gamla vän, värdshusvärden Roger. Väl på värdshuset Rogers bädd kräver Roger att Ragnar betalar av sin nota han har stående. Ragnar betalar det han kan och lovar att betala resten senare, förutsatt att sällskapets alla kostnader kan sättas upp på hans nota.

På värdshuset väntar även en bekant till Ragnar, vildmarksmannen och stigfinnaren Sambal son av Oelek av klan Badjak. Återseendet är gott och sällskapet börjar dela historier och berättelser med varandra. Ragnar blir nedstämd av nyheterna Sambals hela klan tillsammans med hans goda vän,Sambals bror, Ronan blivit mördad av en klan dvärgar. Gorm berättar att han bara för en tid sedan rest i sällskap med en dvärg. Gorm beslutar även att sälja sin träl under morgondagen.

Under natten frågar de Roger om han kan berätta vart i byn de kan få tag på sköldjarlen Frörik Torkels son av klan Hrist. Värdshusvärden berättar att sköldjarlen sedan en tid tillbaka håller hus i hans klans högsäte, Hristla, och att han lämnat över kontrollen av byn till sin son Hovardh. Otar frågar om detta är den samme man som för några vintrar sedan gjorde räder runt Fyrgård. Roger svarar jakande och tillägger att sköldjarlens son är allt annat än en hedersman. Snarare är han en feg och drucken man, en lögnare och niding vars handlingar inte dikteras av vett. Det är bäst att hålla sig borta från honom och hans fränder. För att inte nämna så är det inte sannolikt att han skulle ge en audiens till vem som helst.

Sällskapet lägger sig för natten. Under natte berfriar Ragnar den tillfångatagne havsvargen. Morgonen därpå vaknar de upp och märker att Gorms träl är borta. Ragnar och Sambal börjar genast söka efter ledtrådar eller spår men kan inte finna några. Det är som om trälen gått upp i rök.

Raning söker efter någon i byn som kan hjälpa dem att komma i kontakt med Hovardh men han har ingen lycka. Senare mot kvällningen tar Raning mod till sig och leder sällskapet till sin moder Ursla. Hennes stuga är en liten koja på en lerig bakgata till en smutsig bakgata. Hon berättar att Hovardh så gott som dagligen besöker ett glädjehus för de högättade. Huset ligger bakom hö-handlarens stior. Hon berättar även att Hovardh är en mycket hårdhänt och grym man. Någon man inte skall göra sig ovän med.

På väg från Urslas stuga blir Gorm och Raning attackerade av ogärningsmän. Gorm blir illa sårad av den ena mannen men den andra gör sämre ifrån sig. Han faller till marken och blir massakrerad av Sambal och Ragnar. Tillsammans gör de snabbt slut på den andra mannen. Innan en av dem går vidare till livet efter detta tvingar våra hjältar information ut ur honom. De får veta att Lo Osriks dotter har satt ett pris på Gorms och Ranings huvud. Folk börjar samla sig kring scenen och våra hjältar tar till flykten.

Väl vid glädjehuset bakom hö-handlarens stior blir de stoppade av huskarlarna på vakt. Efter en skarp diskussion blir de dock insläppta. Trots allt så är Ragnar en högättad man av status.

Sällskapet konfronterar Hovardh och hans fränder inne i glädjehuset men blir stoppade av hans hirdmän. Ragnar använder sin klans status och Otar sitt ryckte som en stor krigare för att få tala direkt med sköldjarlens son. De berättar för honom om deras fynd i Trollmark och om Rödsköldarnas plan att störta sköldjarlen. De presenterar även de smugglade vapen för honom. Men han är ovillig att tro på deras historier.

Ragnar utmanar Hovardh att göra något åt saken, att färdas västerut och straffa Rödsköldarna, och han blir uppenbart irriterad över denna fräcka utmaning. Tillslut lovar han framför alla män och kvinnor närvarande att han skall straffa Rödsköldarna med blod och eld för deras svek.

Efter samtalet ger sig sköldjarlens son av med sina fränder. Raning passar på att sälja sina stulna klingor till krigsmännen.

Vad skall våra hjältar hitta på härnäst?