Makt, fria män och trälar

Hövdingar, stormän, jarlar och stormikjalter bygger sin ställning på andra invånares behov av trygghet och skydd. Över hela Stormländerna byggs länder på hur väl en herreman upprätthåller sitt inflytande på personliga vänskapsband och förbund. De byggs på att andra mindre betydande män och kvinnor och deras familjer sällar sig till dem som kan erbjuda skydd mot vildmarkens alla faror.

Maktområden har därför en ytterst flytande prägel. Länderna skiftar ständigt i storlek och har överlappande oklara gränser. Över hela Stormländerna, med ett undantag, Vortland, är makten av skör natur och goda förbindelser och ett nätverk av tjänster och gentjänster är viktigare än allt annat. Materiell rikedom värderas inte lika högt som i Mittland eller Vastermark, i Stormländerna värderas vänskapen och den står som en garant för välgång och lycka.

Hur långt dessa trohetsband och vänskapsförbindelser håller visar sig oftast på tingen, eller stormegillen där herremän och jarlar och andra fria män reglerar sina angelägenheter. Tingsmötena är ett slags rådslag som mer liknar förhandlingar än något annat. Gillena är den viktigaste kanalen mellan de som styr och de som lyder. Med en rymlig kista fylld av koppar eller dyrbara gåvor kan jarlen hålla kvar kretsen av bundsförvanter kring sig. Den svåra konsten är att ständigt fylla på förrådet, för att kunna underhålla sitt rykte om frikostighet. En konst som har gjort att de stormländska härskarna ofta ligger på plundringståg eller i mindre krig med sina grannar.

Den lägsta beståndsdelen
Den lägsta beståndsdelen i samhället är en fri man eller kvinna. Friheten är ett centralt koncept för stormländare, att förlora sin frihet, kallas ofri eller uppfatta sig som ofri är något av det värsta och skamligaste som finns. En stormländares frihet är värd att slåss, dräpas och dräpa för.

Familj
Varje fri stormländare tillhör en familj och familjen är ett centralt koncept för stormländaren. En familj är inte kärnfamiljen så som vi kanske är vana vid idag utan snarare en förlängd familj som kan innefatta släktingar från flera generationer. Familjen kan man alltid lita på, till den milda graden att det för oss moderna människor kanske ses som naivt. En familjemedlem kan ljuga, förråda och behandla andra illa men som familj kan personen likväl litas på. Alla som bor på samma gård anses tillhöra samma familj, åtminsone samam gårdsfolk, och varje familj har ett överhuvud. Överhuvudet är också gårdsherren och beslutar över gårdens angelägenheter.

Gården
Gården är en av de viktigaste koncepten för stormländaren. Gården är trygghet, en källa till föda, rikedom och makt. Varje fri stormländare gör bäst i att tillhör en gård, att vara gård- eller hemlös och en vandrare, utan legetim anledning, är något normbrytande. Varje gård har en gårdsherre eller gårdsfru som vanligtvis också är familjens överhuvud. Familjen och gårdsfolket lyder gårdsherren.

En gårdsherre som nått en viss status, rikedom, makt och inflytande kan ta sig titeln storman eller storfru. Dessa är de närmaste en överhet eller adel som Stormländerna har. En storman leder ofta en släkt och har inflytande över flera gårdar knutna till familjen.

Storman
En storman som nått en viss status, rikedom, makt och inflytande kan ta sig titeln jarl. Dessa är de närmaste en högadel som Stormländerna har. Titeln är höljd i mystik, magi och religiositet och en jarl väls oftast vid ett ting och titeln är ofta knuten till ett specifikt område, dem marker som jarlen kan kontrollera. Jarlens skyldighet är att beskydda alla som bor i hans marker, försvara det stormländska sättet, traditionerna och religionen. Att lyda sin jarl är något naturligt eftersom gudar, förfäder och naturväsen står bakom jarlen. Jarlar kan ofta i praktiken styra sina ommråden som sina privata kungadömen.

Jarl och sköldjarl
Över jarlar står sköldjarlarna. Det finns tio sköldjarlar i Ejland, varken mer eller mindre. Titeln ges åt de tio mäktigaste ejländarna i landet. När du är så mäktig att sköldjarlarna inte vågar utesluta dig ur gruppen blir du sköldjarl och när de andra är räddare för din ersättare än dig utesluts du. Sköldjarlarna är ansvarig för Ejlands försvar, därav namnet "sköld".

Kända sköldjarlar:
- Sköldjarl Vulfgart Skjodrot av Saaga

- Sköldjarl Jorn Entloft av Trollmark

- Sköldjarl Frörik Torkels son Hrist av Paatrfjorden

- Sköldjarl Rodur Fenlykte av Utvind

- Sköldjarl Ybentord Silwfertand av Grymslante

- Sköldjarl ??? av Ostmark

De tre mäktigaste sköldjarlarna får sitta i Ejlarådet och styr landet. Varje år utnämns ett flertal kandidater till att sitta i landsrådet som under ejlaveckan utreder och diskuterar vilka tre sköljarlar som ska sitta i ejlarådet. Sköldjarlar är självskrivna kandidater till landsrådet.

Varje familj tillhör en klan. Klanen väljer en klanfurste som oftast är det familjeöverhuvudet med störst familj.

De absolut lägsta i samhället är trälarna. En träl är sin ägares egendom och tjänar sin gårdsherre så som han vill i allt.

Alla herremäns makt bygger på den starkes rätt och dugligheten i att försvara andra. Kan du inte försvara andra kommer de resa sig mot dig eller välja en ny herreman.